Hurrikan Milton wütete über Nacht durch Zentralflorida, löste Tornados aus und beschädigte Dutzende Häuser. Mehr als 3 Millionen Haushalte und Unternehmen blieben ohne Strom. Milton begann als Hurrikan der Kategorie 5, doch als er auf Land traf, wurde er von Meteorologen auf Kategorie 3 herabgestuft und gilt nun als Hurrikan der Kategorie 1, obwohl er immer noch eine erhebliche Bedrohung darstellt. Nach Angaben des National Hurricane Center hatte Milton anhaltende Windgeschwindigkeiten von 120 mph (195 km/h), als es am Mittwoch gegen 20:30 Uhr Ortszeit in der Nähe von Siesta Key auf Land traf. Bis zum frühen Donnerstagmorgen war der Wind auf 93 mph (150 km/h) gesunken. Florida bereitet sich 10 Tage nach Helene auf Milton vor Milton, ihr Landgang wurde von heftigen Regenfällen und zerstörerischen Stürmen begleitet. Der Sturm zog etwa 47 Meilen (75 km) westsüdwestlich von Cape Canaveral vorbei, der Heimat des NASA Space Center. Für die Region Tampa Bay, einschließlich der Städte Tampa, St. Petersburg und Clearwater, gilt ein Überschwemmungsnotstand. St. Petersburg hat am Mittwoch bereits 6,5 Zoll (16,6422 mm) Regen abbekommen. Berichten zufolge gibt es in der Stadt kein Trinkwasser. Milton riss einen Teil der Gewölbedecke des 42.000 Zuschauer fassenden Baseballstadions Tropicana Field in St. Petersburg ab. Lokalen Medien zufolge wurde das Stadion als Unterschlupf für Retter genutzt, es gab jedoch keine Verletzten. Mindestens zwei Menschen sind in einem Pflegeheim gestorben, nachdem ein mutmaßlicher Tornado in Fort Pierce an der Ostküste Floridas gelandet ist, berichtete NBC News unter Berufung auf St. Lucie, Keith Pearson. Pearson sagte, dass im Landkreis, der von etwa 17 Tornados heimgesucht wurde, 100 Häuser zerstört wurden.
Es gibt auch Berichte über Opfer entlang der Atlantikküste des Staates, die Zahlen sind jedoch unklar. In Palm Beach wurden fünf Menschen ins Krankenhaus eingeliefert, doch die dortigen Beamten warnen, dass noch weitere verletzt werden könnten. Beamte in St. Lucie an der Ostküste Floridas bestätigte, dass vier Menschen infolge der Tornados, die das Gebiet heimsuchten, ums Leben kamen. „Ersthelfer und Versorgungsteams arbeiten daran, die Schäden zu beseitigen und zu beseitigen, die durch zwei bestätigte Tornados verursacht wurden, die vor der Ankunft des Hurrikans Milton gelandet sind“, heißt es in der Erklärung. Meteorologen erwarteten, dass das Auge des Sturms die Metropolregion Tampa Bay treffen würde, in der etwa drei Millionen Menschen leben. Stattdessen verlief das Epizentrum durch Siesta Key, eine Stadt mit etwa 5.400 Einwohnern etwa 62 Meilen südlich von Tampa Bay. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSandis, sagte, er hoffe, dass Tampa Bay größere Schäden und einen schlimmeren Sturm als vorhergesagt vermeiden würde, da der Hurrikan vor der Flut auf Land treffen würde. Meteorologen sagen voraus, dass der Meeresspiegel um bis zu 13 Fuß ansteigen könnte.
DeSantis sagte, Milton habe auch mindestens 19 Tornados hervorgebracht, die mehrere Landkreise beschädigten und etwa 125 Häuser zerstörten, die meisten davon Mobilheime. „Es ist zu gefährlich, zu diesem Zeitpunkt zu evakuieren, also muss man dort, wo man ist, Schutz suchen und sterben“, sagte DeSantis. Der Bürgermeister von Tampa sagte, die von Meteorologen vorhergesagte Sturmflut sei nicht eingetreten und habe der Stadt erhebliche Schäden erspart, die Sturmwarnungen blieben jedoch im ganzen Bundesstaat in Kraft. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSandis, sagte, er hoffe, dass Tampa Bay größere Schäden und einen schlimmeren Sturm als vorhergesagt vermeiden würde, da der Hurrikan vor der Flut auf Land treffen würde. Meteorologen sagen voraus, dass der Meeresspiegel um bis zu 13 Fuß ansteigen könnte. DeSantis sagte, Milton habe auch mindestens 19 Tornados hervorgebracht, die mehrere Landkreise beschädigten und etwa 125 Häuser zerstörten, die meisten davon Mobilheime.
„Es ist zu gefährlich, zu diesem Zeitpunkt zu evakuieren, also muss man dort, wo man ist, Schutz suchen und sterben“, sagte DeSantis. Der Bürgermeister von Tampa sagte, die von Meteorologen vorhergesagte Sturmflut sei nicht eingetreten und habe der Stadt erhebliche Schäden erspart, die Sturmwarnungen blieben jedoch im ganzen Bundesstaat in Kraft. Fast ein Viertel der Tankstellen in Florida hatten am Mittwochnachmittag kein Benzin mehr.Die Federal Emergency Management Agency hat Millionen Gallonen Wasser, Millionen Mahlzeiten, andere Vorräte und zusätzliches Personal in das Gebiet gebracht. Die zusätzliche Hilfe werde nicht aus Ressourcen kommen, die bereits für den Hurrikan Helene bereitgestellt wurden, sagte die Administratorin der Agentur, Deanne Criswell, am Mittwoch. „Wenn du bleibst, wirst du sterben.“ Millionen Menschen zogen vor Milton aus Florida aus Laut DeSantis arbeiten die Einsatzkräfte rund um die Uhr daran, Helenes Trümmer zu beseitigen, bevor Milton sie in der Nachbarschaft verteilen kann. Mehr als 70.000 Floridianer seien in staatlichen Unterkünften untergebracht, sagte er. Obwohl Milton es war.
