Für die Wessenbergs wurde ein Sonntagnachmittag zum schlimmsten Albtraum ihres Lebens – sie verloren ihren kleinen Sohn Ted.
Und das ausgerechnet an einem Ort, der eigentlich Schutz und Frieden bieten sollte. Ein Ort, an dem nichts hätte passieren dürfen – und doch ging alles schrecklich schief.
Für die Wessenbergs wurde ein Sonntagnachmittag zum schlimmsten Albtraum ihres Lebens – ihr kleiner Sohn Ted ertrank im heimischen Pool.
Sein lebloser Körper trieb wie eine Luftmatratze auf dem Wasser. Paul Wessenberg sprang sofort hinein, um ihn zu retten, doch es war zu spät. Weder seine verzweifelten Wiederbelebungsversuche noch die Anstrengungen der herbeigerufenen Sanitäter konnten Ted ins Leben zurückholen.
Linda Wessenberg zerbrach beinahe an dem Schmerz. Bei der Beerdigung saß sie stumm, bleich und reglos auf der Bank – wie versteinert, ein Spiegelbild ihres toten Sohnes.
Eine Woche nach Teds Tod war das Haus der Wessenbergs ein Ort des Chaos. Der Schmerz hatte sich in Zorn verwandelt. Linda und Paul stritten unaufhörlich – laut, hart, täglich. Der kleine Clark, ihr zweiter Sohn, war gefangen in einem Sturm aus Trauer und gegenseitigen Schuldzuweisungen.
Jede Nacht hörte er das Schreien seiner Eltern durch die Wände, und oft endeten ihre Auseinandersetzungen in Tränen. Paul beschuldigte Linda, Linda beschuldigte Paul. Und niemand dachte an Clark.
Der Junge zog sich immer mehr zurück. Unter der Decke vergraben, klammerte er sich an seinen Teddybär und weinte. Seit Ted nicht mehr da war, war nichts mehr, wie es einmal war. Früher küsste ihn seine Mutter liebevoll zur Gutenacht. Jetzt sprach sie kaum noch mit ihm. Frühstück? Fehlanzeige. Sie lag oft nur da und sagte, sie könne nicht mehr.
Paul übernahm die Aufgaben im Haushalt, doch selbst seine Mühe konnte das familiäre Gleichgewicht nicht wiederherstellen. Clark vermisste Ted – nicht nur als Bruder, sondern als den Einzigen, der ihn noch zu sehen schien.
Eines Abends, als der Streit der Eltern wieder eskalierte, hielt Clark es nicht mehr aus.
„Mama! Papa! Hört auf!“, schrie er und stürmte ins Schlafzimmer. „Ich hasse es, wenn ihr euch streitet!“
„Siehst du, Paul?“, zischte Linda. „Er hasst dich. Genauso wie ich es tue!“
„Und du glaubst, er bewundert dich?“, fauchte Paul zurück.
Der Junge stand mittendrin – und sie stritten einfach weiter, als wäre er Luft. Das Fass war übergelaufen.
„Ich hasse euch!“, flüsterte Clark unter Tränen. „Ich will nicht mehr bei euch wohnen. Ich gehe zu Ted. Er war der Einzige, der mich geliebt hat!“
Er rannte hinaus, schnappte sich einen Strauß Dahlien – die Blumen, die er gemeinsam mit Ted im Garten gepflanzt hatte – und lief zum nahegelegenen Friedhof.
Während seine Eltern zu Hause weiter stritten, wanderte Clark alleine zwischen den Grabsteinen. Er fand Teds Grab, kniete sich nieder und streichelte sanft den Stein.
„Ich vermiss dich so sehr“, flüsterte er. „Bitte… bitte sag den Engeln, sie sollen dich zurückbringen.“
Tränen rannen über sein Gesicht, während er erzählte, wie einsam er war. Niemand spielte mehr mit ihm, niemand hörte ihm zu. Die Nacht senkte sich über den Friedhof, doch Clark blieb. Zum ersten Mal seit Tagen war es still. Friedlich.
Dann raschelte es hinter ihm.
Clark drehte sich erschrocken um. Aus dem Dunkel traten Gestalten in schwarzen Kapuzenroben hervor, Fackeln in den Händen.
„Sieh an! Ein Besucher in unserem Reich der Finsternis“, rief einer höhnisch. „Du hättest nicht kommen sollen, Junge!“
„W-Wer seid ihr?“, stammelte Clark. „Bitte… lasst mich gehen!“
Doch plötzlich donnerte eine andere Stimme durch die Dunkelheit: „Chad! Genug! Wie oft habe ich euch gesagt, dass ihr euren Unsinn nicht hier veranstalten sollt?!“
Ein älterer Mann trat hervor – der Friedhofswärter Mr. Bowen. Er verscheuchte die Jugendlichen, die sich als harmlose Schulhof-„Sekte“ entpuppten, die bloß schlechte Noten verbrannten.
„Keine Angst, Junge“, sagte er beruhigend. „Komm mit. Ich bring dich in Sicherheit.“
In Bowens Hütte bekam Clark heiße Schokolade. Der alte Mann hörte ihm zu – wirklich zu – während Clark ihm vom Kummer und der Kälte zu Hause erzählte.
Inzwischen hatte Linda bemerkt, dass Clark verschwunden war. Panik ergriff sie. Seine Worte hallten in ihrem Kopf: „Ich gehe zu Ted.“ Sie rannte zum Friedhof. Dort traf sie auf Paul, und gemeinsam begannen sie die Suche.
Schon bald gestanden die Jugendlichen, dass Bowen den Jungen mitgenommen hatte.
Als Linda und Paul an der Hütte ankamen, hörten sie ihren Sohn sagen: „Ich fühl mich, als würde mich niemand mehr lieben…“
„Deine Eltern lieben dich sehr“, sagte Bowen. „Aber auch sie sind voller Schmerz. Versuch, das zu verstehen.“
Linda konnte nicht mehr an sich halten. Sie stürzte ins Zimmer, fiel auf die Knie und umarmte ihren Sohn.
„Es tut mir so leid, mein Schatz!“, schluchzte sie. „Ich liebe dich… so sehr.“
Paul dankte Bowen mit einem stummen Blick voller Dankbarkeit – der Mann hatte ihnen allen die Augen geöffnet.
Von diesem Tag an veränderte sich alles. Die Wessenbergs begannen, wieder miteinander zu sprechen. Sie trauerten gemeinsam. Und sie lernten neu, was es heißt, eine Familie zu sein.
