“Ich will hier weg”, flüsterte Katherine, ohne den Blick von Laurens triumphierendem Lächeln zu nehmen.
Adam wollte etwas sagen, aber die Worte steckten ihm im Hals fest. Er fühlte, wie das Herz seiner Frau auseinander fiel, und er konnte nichts dagegen tun.
– Meine Damen und Herren, vielen Dank! – Laurens Stimme klang zu selbstsicher. – Ich verspreche, dass ich Sie nicht enttäuschen werde. Meine Arbeit wird für sich sprechen!
Katerina zog vorsichtig ihre Hand aus Adams Umarmung und bewegte sich, ohne sich umzusehen, zum Ausgang. Der Saal voller Licht und Eleganz wurde zu einem Käfig mit verachtenden Blicken und Flüstern. Sie wollte kein Mitgefühl. Sie wollte kein Mitleid. Sie brauchte nur Luft.
Sie ging in eine kühle Nacht, atmete tief Luft ein, als ob sie erst jetzt wirklich atmen könnte. Die Lichter der Stadt schienen ruhiger zu sein als die Hektik im Inneren.
Das Telefon hat vibriert. Adam. Dann wieder -Elisabeth.
Sie hat nicht geantwortet.
Sie ging ziellos. Gedanken wirbelten in ihrem Kopf herum. Erinnerungen, Bilder, Sätze. Und plötzlich, wie ein Blitzschlag, hielt sie an. Das Herz schlug stärker ein. Sie hat es verstanden.
Sie hatte immer das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Lächeln, Blicke, kleine Gesten zwischen Lauren und Richard. Jetzt war sie sich fast sicher.
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Am nächsten Tag erschien Catherine nicht bei der Arbeit. Sie hat Urlaub genommen. Sie saß in der Küche, im Bademantel, mit einer Tasse Kaffee in der Hand. Sie starrte aus dem Fenster, durch das Regentropfen strömten.
Adam kam leise herein, er wollte sie nicht stören. Er setzte sich daneben und legte ihre Hand auf ihre Schulter.
– Ich war heute in Gesellschaft. Lauren sitzt bereits in Ihrem Büro. Ballons, Blumen … das Theater.
Catherine hat nicht geantwortet. Sie schüttelte nur leicht den Kopf.
– Meine Mutter war wütend. Sie sagte, es sei eine Demütigung. Dass Richard alles zerstört hat, was du gebaut hast.
“Ich weiß”, sagte sie leise. – Aber das ändert nichts. Offiziell regiert Lauren. Und ich bin niemand.
– Und was wirst du jetzt tun?
– Ich werde kämpfen. Nicht schreien. Tatsachen.
In ihren Augen tauchte ein bekannter Blitz auf. Einer, der einst das gesamte Team inspirierte.
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Sie ist wieder an die Arbeit zurückgekehrt. Nicht mehr wie ein Chef. Jetzt nur noch als normaler Projektkoordinator. Sie hat sich nicht beschwert. Sie zeigte keine Emotionen. Aber sie hat mehr gearbeitet als je zuvor.
Die Mannschaft hat schnell angefangen, den Unterschied zu spüren. Unter der Führung von Lauren herrschte Chaos. Verzögerungen, Fehler, nervöse Entscheidungen. Die Kunden riefen an und wollten mit Katharina sprechen. Nicht mit der ” neuen Herrin”.
Schließlich lud Elisabeth sie in ihr Büro ein.
– Katerina … ich habe etwas herausgefunden. Ich weiß nicht, ob du bereit bist, das zu hören.
– Sagst.
– Richard hat eine Affäre mit Lauren. Seit Monaten. Diese Nominierung … alles wurde eingerichtet.
Katerina reagierte nicht scharf. Sie schloss für einen Moment die Augen. Und dann hob sie den Kopf.
– Jetzt weiß ich, was ich tun muss.
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Sie fing still an, Beweise zu sammeln. Berichte, Verzögerungen, Fehler, Kundenbewertungen. Sogar E-Mails, in denen Richards persönliche Beteiligung an Entscheidungen vorgeschlagen wurde, die ihn nicht berühren sollten.
Sie wandte sich nicht an ihn. Es ging höher-an die Investoren. Diejenigen, die keine Familie waren. Diejenigen, die sich nur die Zahlen angesehen haben.
Eine außerordentliche Vorstandssitzung wurde einberufen. Genau einen Monat nach der” Beförderung “von Lauren. Katharina kam ruhig herein, mit einem Ordner in der Hand.
“Ich bitte Sie”, sagte sie fest, “ich habe die Daten. Kein Klatsch. Keine Emotionen. Nur Fakten.
Sie hat alles dargelegt. Kunden, die gegangen sind. finanzieller Verlust. Vertragsfehler. Und-am Ende -die Verbindungen zwischen Lauren und Richard, die einen Schatten auf den gesamten Einstellungsprozess geworfen haben.
Es herrschte Stille.
“Wenn sich das bestätigt—, sagte der Vorstandsvorsitzende, “wird es Konsequenzen geben. Unabhängig vom Namen.
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Zwei Wochen später wurde Lauren entlassen. Richard-suspendiert “bis zur Klärung des Falls””
Und Katharina erhielt einen kurzen Brief:
“Das Management des Unternehmens lädt Sie offiziell ein, ab dem 1. April Leiter der Wirtschaftsabteilung zu werden.”
Sie schaute auf das Datum. Der 1. April. Ein Tag des Lachens.
Sie lächelte.
Aber diesmal gab es keinen Witz.
Adam umarmte sie an der Schulter. Elizabeth küsste sie auf die Stirn. Und Katerina schaute aus dem Fenster und sagte leise::
– Ich brauchte keine Rache. Nur die Wahrheit.
Und die Wahrheit hat gewonnen.
