Sie rissen mir vor allen Leuten die Kleider vom Leib und nannten mich Casafortunas, dass ich ihren Sohn nicht verdiene. Meine Schwiegermutter lachte, als ich gedemütigt und am Boden zerstört dastand. Aber was sie nicht wussten, war, dass mein Vater alles beobachtete und ihnen zeigen wollte, wer ich wirklich war. Mein Name ist Elena, und dies ist die Geschichte, wie ich gelernt habe, dass manchmal die Menschen, die dich beschützen sollen, diejenigen sind, die dich am meisten verletzen.
Und manchmal kommt Gerechtigkeit auf eine Weise, die Sie nie erwartet hätten. Ich war nur ein einfaches Mädchen aus einer kleinen Stadt, als ich Carlos traf. Wir waren beide auf dem College und haben Wirtschaft studiert. Er war charmant, nett und brachte mich auf eine Weise zum Lachen, die noch niemand hatte. Ich habe mich hart und schnell in ihn verliebt. Innerhalb eines Jahres heirateten wir in einer kleinen Zeremonie. Er war perfekt, dachte ich zumindest. Carlos kam vom Geld. Die Familie Montemayor war altmodischer Reichtum, die Art, die mit Erwartungen und Urteilsvermögen einhergeht, aber das kümmerte mich nicht.
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Ich liebte Carlos für das, was er war, nicht für das, was er hatte. Was seine Familie nicht wusste — was Carlos nicht wusste – war, dass ich auch vom Geld kam. Echtes Geld, die Art, die die Montemayors aussehen lässt, als würden sie sich verkleiden. Mein Vater, Santiago Herrera, ist ein Selfmade-Milliardär. Er hat aus dem Nichts ein Imperium aufgebaut, und ich bin in einer Welt voller Privatjets und endloser Möglichkeiten aufgewachsen, aber ich habe gesehen, wie die Leute meinen Vater behandelten, wie sie ihm ins Gesicht lächelten, als sie berechneten, was sie von ihm bekommen könnten.
Ich sah, wie jede Freundschaft, jede Beziehung mit einem Preisschild verbunden war. Als ich 18 wurde, traf ich eine Entscheidung. Ich änderte meinen Nachnamen, zog weit weg und lebte bescheiden. Ich wollte Liebe finden, die echt war, Liebe, die nichts mit Bankkonten zu tun hatte. In seinen Geschäften verstand mein Vater. Er hat meine Entscheidungen immer respektiert, auch wenn sie ihn beunruhigten. Aber er ließ mich auch eines versprechen: Wenn ich ihn jemals brauchte — ihn wirklich brauchte — würde ich ihn anrufen. Ich habe es versprochen.
Und zwei Jahre lang hielt ich dieses Versprechen unter Verschluss, entschlossen, meine Ehe zu meinen eigenen Bedingungen funktionieren zu lassen. Carlos ‘Familie machte das vom ersten Tag an fast unmöglich. Seine Mutter Victoria sah mich an, als wäre ich etwas, das sie von ihrem Designerschuh gekratzt hatte. Sie ließ keine Gelegenheit aus, mich daran zu erinnern, dass ich nicht dazugehörte, dass ich nicht gut genug für ihren Sohn war. Sie ließ mich ihren Freunden Tee servieren. Sie stellte mich als das Mädchen vor, das Carlos geheiratet hatte, nie mit meinem Namen.
Er kritisierte meine Kleidung, meine Haare, die Art, wie ich sprach. Nichts, was ich getan habe, war richtig. Carlos ‘Vater Roberto ignorierte mich einfach. Ich könnte in ein Zimmer gehen und er würde direkt durch mich hindurch schauen, als wäre ich unsichtbar. Vielleicht war das schlimmer als Victorias aktive Grausamkeit. Zumindest hat sie meine Existenz anerkannt, auch wenn es nur darum ging, mich auseinander zu reißen. Und dann war da noch Isabela, Carlos ‘jüngere Schwester. Sie war vielleicht die Schlimmste von allen, weil sie lächelte, während sie zustach.
Sie machte mir ein Kompliment für mein Kleid und flüsterte dann ihren Freunden zu, dass es billig aussah. Sie würde mich zum Mittagessen einladen. Dann würde sie die ganze Zeit damit verbringen, darüber zu reden, wie Carlos jeden hätte heiraten können, wie viele schöne, reiche Mädchen ihn gewollt hätten. Die ständige Botschaft war klar. Ich hatte Glück, dort zu sein und sollte dankbar sein, dass sie mich sogar toleriert haben, aber ich habe es versucht. Gott, ich habe mich so angestrengt. Ich dachte, wenn ich geduldig genug und freundlich genug wäre, würden sie mich irgendwann so sehen, wie ich bin. Ich dachte, Liebe wäre genug.
200 Leute schauten zu, 200 Telefone nahmen auf. Das Orchester hatte aufgehört zu spielen. Es war kein Ton zu hören, außer meinen Sojosos und dem Klicken von Kamerahandys, die meine Zerstörung festhielten. Victoria nahm mein Kleid und durchsuchte es heftig, riss die Taschen auf und schüttelte es. Nichts, verkündete sie. Das heißt aber nicht, dass ich es nicht woanders versteckt habe. Das ist verrückt, rief ich und schlang meine Arme um mich. Ich habe ihre Halskette nicht mitgenommen. Bring sie hier raus, befahl Roberto den Sicherheitsleuten. Entfernen Sie diesen Dieb von unserem Eigentum.
Zwei große Männer in Anzügen kamen auf mich zu. Ich sah Carlos noch einmal an und flehte ihn still an, etwas zu tun. Irgendwas. Er erstarrte, sein Gesicht bleich, aber er rührte sich nicht. Er sagte kein Wort, drehte mir einfach den Rücken zu und ging weg. In diesem Moment brach etwas in mir. Nicht die Demütigung, nicht die falschen Anschuldigungen, sondern zuzusehen, wie der Mann, den ich liebte, die Zustimmung seiner Familie über meine Würde stellte. Die Wachen packten mich an den Armen und zerrten mich durch die Menge.
