Ein Millionär trifft in einem Luxusrestaurant auf seine schwarze Ex-Frau – mit Drillingen, die ihm wie aus dem Gesicht geschnitten sind…
Ein milliardenschwerer Unternehmer erfährt plötzlich, dass er Vater von Drillingen ist – von deren Existenz er nichts ahnte. Und nun steht er vor der Wahl: sein Imperium oder die Chance, ein Vater zu sein.
Christopher Langston stand am Fenster seines Penthouses und blickte auf die funkelnde Stadt unter ihm. Alles, was er sah, gehörte ihm – oder zumindest glaubte er das.
Mit 45 Jahren besaß er mehr Geld, als er in drei Leben ausgeben könnte. Seine Firma, Langston Enterprises, war Milliarden wert.
Die Schlagzeilen nannten ihn einen der begehrtesten Junggesellen des Landes. Doch an diesem Abend lag etwas in der Luft. Etwas war anders.
„Mr. Langston?“ – Barbara, seine langjährige Assistentin, klopfte an die Tür.
„Ihre Reservierung im LeBlanc ist in einer Stunde. Die Vorstandsmitglieder sind bereits unterwegs.“
Chris richtete seine teure Krawatte und griff nach seinem Sakko. Noch ein Abend, noch ein Geschäftsessen.
So sah sein Leben aus: Meetings, Abschlüsse, weitere Meetings. Und genau so mochte er es.
Zumindest redete er sich das ein.
„Danke, Barbara. Sie können für heute Schluss machen.“
Er lächelte sie an – sie arbeitete seit fünfzehn Jahren für ihn und kannte ihn vermutlich besser als jeder andere Mensch. Doch sie zögerte im Türrahmen.
„Eine Sache noch, Sir. Heute kam ein Brief für Sie – von der Kanzlei Carter and Associates. Chris… es geht um Carter.“
Ein Name, den er seit Jahren nicht mehr gehört hatte. Ein Name, den er um jeden Preis aus seinem Gedächtnis löschen wollte.
„Legen Sie ihn einfach auf meinen Schreibtisch“, sagte er mit gespielter Gleichgültigkeit.
Doch sein Herz raste. Als Barbara gegangen war, nahm Chris den Umschlag in die Hand. Er musste ihn nicht öffnen, um zu wissen, von wem er stammte.
Jasmine Carter.
Seine Ex-Frau.
Die Frau, die er mehr geliebt hatte als alles andere – bevor sein Ehrgeiz alles zerstörte.
Erinnerungen fluteten ihn:
Die kleine Wohnung, in der sie zu Beginn ihrer Ehe lebten.
Jasmines Lachen.
Der Kaffee, den sie ihm jeden Morgen ans Bett brachte.
Die Streitereien, die aus Kleinigkeiten entstanden und eskalierten.
Der Tag, an dem sie weinend ging – und sagte, sie könne nicht gegen seinen Hunger nach Erfolg ankommen.
„Nicht jetzt“, murmelte er und schob den Brief in die Schublade.
Vor ihm lag ein Abendessen. Wichtige Leute warteten.
Das Restaurant war genau so, wie man es von einem der teuersten der Stadt erwarten würde: Kristalllüster, leise Musik, Kellner, die sich geräuschlos bewegten.
Chris saß am Kopfende des Tisches, lachte über Witze, die nicht lustig waren, und unterhielt sich mit Menschen, die er kaum kannte.
„Ich sagte ihm, diese Aktie sei nicht mal das Papier wert, auf dem sie gedruckt wurde!“ – erzählte Harold, ein Vorstandsmitglied. Die anderen lachten wie auf Kommando.
Dann sah Chris sie.
Drei Tische weiter.
So schön wie damals, als sie sich kennenlernten. Jasmine.
Ihr Haar war nun kürzer, doch das Lächeln – jenes Lächeln, das einst seine Welt war – war unverändert.
Sie speiste mit jemandem, den Chris nicht sofort erkannte.
Und dann hörte er es.
Kinderlachen.
Drei Kinder, etwa fünf Jahre alt, saßen um Jasmines Tisch. Zwei Mädchen und ein Junge.
Sie hatten ihr Lächeln – doch etwas an ihnen ließ Chris’ Blut gefrieren.
Die Augen des Jungen.
Die Art, wie eines der Mädchen den Kopf zur Seite neigte.
Das waren keine fremden Kinder.
„Mr. Langston, alles in Ordnung?“ – Harold sah ihn besorgt an.
Chris bekam keine Luft mehr.
Er konnte nicht mehr denken.
