Während der Hochzeit bemerkte der Bräutigam, dass die Braut seit mehreren Stunden ihren
Schleier nicht anhob und ständig versuchte, ihr Gesicht zu verbergen. Zunächst dachte er, dass die junge Frau einfach sehr nervös sei. Doch als sie schließlich allein waren, hob der Mann vorsichtig den Schleier – und als er ihr Gesicht sah, erstarrte er vor Schock. 😮
Rajiv war achtundzwanzig Jahre alt. Er war in einer Familie aufgewachsen, in der viele alte Traditionen noch immer streng befolgt wurden.
Als seine Eltern ihm mitteilten, dass sie eine passende Braut für ihn gefunden hatten, widersprach der Mann nicht. Das Mädchen hieß Ananya. Sie war vierundzwanzig Jahre alt, arbeitete als Lehrerin und lebte mit ihren Eltern in einer anderen Stadt.
Nach der Tradition beider Familien durften die beiden vor der Hochzeit miteinander sprechen, allerdings war es Rajiv nicht erlaubt, das Gesicht seiner zukünftigen Frau zu sehen.
Zunächst kam ihm das ungewöhnlich vor. Doch mit der Zeit wurden die abendlichen Telefongespräche mit Ananya zu einem festen Bestandteil seines Lebens. Sie erzählten einander von ihrer Arbeit, sprachen über ihre Familien, ihre Träume und ihre Pläne für die Zukunft.
Rajiv wollte das Mädchen, deren Stimme ihm bereits so vertraut geworden war, immer dringender sehen. Doch er beschloss, bis zum Hochzeitstag zu warten.
Und schließlich war der langersehnte Tag gekommen.
Als Ananya in den Saal geführt wurde, war ihr Gesicht vollständig von einem langen rosafarbenen Schleier bedeckt. Rajiv lächelte, als er seine zukünftige Frau sah, doch fast sofort bemerkte er, dass etwas mit ihr nicht stimmte.
Ananya wirkte äußerst angespannt.
Ihre Hände zitterten leicht, und jedes Mal, wenn eine der Verwandten versuchte, den Schleier zurechtzurücken, hielt das Mädchen den Stoff sofort selbst vor ihrem Gesicht fest.
Rajiv dachte, dass sie einfach nervös sei.
Während der Zeremonie sprach Ananya kaum. Mehrmals fragte er sie leise, ob alles in Ordnung sei, und jedes Mal erhielt er dieselbe Antwort:
— Ja, alles ist in Ordnung.
Doch ihre Stimme klang ganz anders.
Nach dem Ende der Zeremonie gratulierten die Verwandten noch lange dem frisch verheirateten Paar, machten Fotos mit ihnen und brachten Geschenke. Während der ganzen Zeit hob Ananya kein einziges Mal ihren Schleier.
Erst spät am Abend waren sie endlich allein.
Rajiv setzte sich neben seine Frau und lächelte.
— Anscheinend darf ich dich jetzt endlich sehen.
Er streckte die Hand nach dem Schleier aus, doch Ananya hielt plötzlich seine Hand fest.
— Vielleicht nicht jetzt?
Rajiv sah sie überrascht an.
— Warum?
— Ich bin einfach sehr müde.
Der Mann spürte, dass sie etwas verheimlichte.
— Ananya, sieh mich an.
Sie schwieg.
— Was ist passiert?
— Nichts.
Rajiv nahm vorsichtig ihre Hand weg und hob langsam den Schleier.
Es war das erste Mal, dass er das Gesicht der Frau sah, die er gerade geheiratet hatte.
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Doch statt eines Lächelns erschien auf seinem Gesicht ein Ausdruck echten Entsetzens.
Ananyas linke Wange war rot und deutlich angeschwollen. Auf ihrer Haut waren eindeutig Fingerabdrücke zu erkennen, und neben ihrer Lippe befand sich eine kleine Wunde.
— Wer hat dich geschlagen?
Das Mädchen wandte sofort den Blick ab.
— Das spielt keine Rolle.
— Wer?
Ananya schwieg.
Rajiv begann, sich an die Ereignisse des vergangenen Tages zu erinnern. In der Nähe der Braut hatten sich ständig Verwandte und Freundinnen aufgehalten. Eine fremde Person hätte sich ihr praktisch nicht unbemerkt nähern können.
Also konnte sie nur jemand geschlagen haben, der in ihrer Nähe gewesen war und dem sie vertraute.
— Ist es heute passiert?
Das Mädchen nickte schweigend.
— Vor der Zeremonie?
Sie nickte erneut.
Rajiv spürte, wie sich in seinem Inneren alles zusammenzog.
— Warum hast du mir nichts gesagt?
Ananya sah ihn an.
— Weil es mir verboten wurde.
Diese Worte machten den Mann noch misstrauischer.
Er rückte näher und bat sie, alles von Anfang an zu erzählen.
Ananya zögerte lange, etwas zu sagen, doch schließlich gestand sie, dass etwa zwanzig Minuten vor der Zeremonie eine Frau den Raum betreten hatte, in dem sie sich auf die Hochzeit vorbereitete.
Sie bat alle anderen hinauszugehen und erklärte, dass sie mit der Braut unter vier Augen sprechen wolle.
Zunächst sprach die Frau ruhig.
Sie fragte Ananya, ob sie sich wirklich sicher sei, Rajiv heiraten zu wollen.
Dann sagte sie plötzlich:
— Du hast noch Zeit zu gehen.
Ananya dachte, dass dies nur ein seltsamer Versuch sei, ihre Entschlossenheit zu testen. Deshalb antwortete sie ruhig, dass sie Rajiv liebe und nicht vorhabe, die Hochzeit abzusagen.
Nach diesen Worten veränderte sich der Gesichtsausdruck der Frau.
Sie erklärte, dass Ananya nicht zu Rajiv passe, dass sie seiner Familie nach der Hochzeit nur Probleme bereiten würde und dass diese Ehe überhaupt nicht hätte zustande kommen dürfen.
Das Mädchen versuchte, den Raum zu verlassen.
Doch die Frau packte sie am Arm.
Als Ananya verlangte, dass sie sie loslassen solle, folgte eine heftige Ohrfeige.
Der Schlag kam so unerwartet, dass das Mädchen kaum auf den Beinen bleiben konnte.
Dann beugte sich die Frau zu ihr und warnte sie leise:
— Wenn du ihm davon erzählst, wirst nicht nur du es bereuen.
Rajiv hörte seiner Frau zu und ballte die Fäuste.
— Sag mir nur eines. Wer ist diese Frau?
Ananya sah ihn an. Tränen liefen über ihre Wangen.
Mehrere Sekunden lang konnte sie kein Wort hervorbringen.
Dann sagte sie leise:
— Deine Mutter.
Rajiv erstarrte.
Doch schon bald erfuhr er eine noch unangenehmere Wahrheit.
Seine Mutter war von Anfang an kategorisch gegen diese Hochzeit gewesen. Ananyas Familie war deutlich ärmer als seine eigene, und die Frau war der Meinung, dass ihr Sohn die Tochter eines wohlhabenden Bekannten heiraten sollte.
Bis zur letzten Minute hatte sie gehofft, die Hochzeit verhindern zu können, und versucht, Ananya dazu zu bringen, die Ehe von sich aus abzusagen.
Doch Ananya gab nicht nach.
Und nun musste Rajiv entscheiden, was er tun sollte, nachdem er die Wahrheit über seine eigene Mutter erfahren hatte.
